Crescer a dois

Investigadora norte-americana mostra como partilhar actividades novas pode ser essencial para cimentar uma relação

E se lhe disséssemos que a relação perfeita deixa que os parceiros cresçam, ou seja, potencia o desenvolvimento das características individuais, enriquece as competências e que para isso só tem de tomar como seus os interesses e recursos do seu parceiro? Esta é a teoria do modelo self-expansion (auto-expansão) desenvolvido pelos psicólogos Arthur Aron e Elain Aron.

Para percebermos melhor como é que as pessoas pensam, se sentem e agem nas relações próximas, estivemos à conversa com a psicóloga Jennifer M. Tomlinson que integra a equipa dedicada ao estudo deste modelo.

Em que consiste o modelo de auto-expansão?

Este modelo baseia-se em duas ideias fundamentais. A primeira é que as pessoas têm um desejo natural de expandir as suas capacidades e objectivos e a segunda é que a única forma de o fazer é através de relações próximas com outras pessoas. Neste tipo de relações, as pessoas experimentam os recursos, as perspectivas e as identidades dos seus parceiros como fazendo parte do seu próprio conceito.

Esta ideia é válida quer para as relações amorosas quer para as de amizade?

Absolutamente. As relações com amigos e parceiros românticos são uma excelente fonte de auto-expansão. Podemos beneficiar de ambas de diferentes maneiras e enriquecer-nos com elas.

Como é que explica o facto de nos apaixonarmos por alguém?

Apaixonar-se é o principal exemplo de como pode ocorrer a auto-expansão. Nos estágios iniciais de uma relação, as pessoas experimentam um autodesenvolvimento rápido. Ao conhecermos um novo parceiro, o nosso autoconceito prospera. Por exemplo, uma pessoa que inicia uma relação com um especialista em padaria aprende a apreciar a subtileza dessa arte.

O resultado disso é que ambas se desenvolvem e tornam-se pessoas mais completas. Em 1995, Arthur Aron seguiu vários casais recém-apaixonados e concluiu que essas pessoas cresceram e melhoraram depois de se apaixonarem.

Essa evolução processa-se sempre da mesma maneira?

Existem diversas maneiras de uma pessoa crescer e evoluir. Há quem se desenvolva participando em actividades novas e desafiantes e há quem o faça conhecendo outras pessoas. Mas melhor ainda, é participar em actividades estimulantes com outra pessoa.

Este modelo resulta melhor com parceiros cuja personalidade é semelhante?

Idealmente, as pessoas desenvolvem-se mais com parceiros diferentes. No entanto, várias pesquisas sobre atracção mostram-nos que as pessoas se sentem naturalmente atraídas por pessoas semelhantes. Um outro estudo mostrou ainda que os opostos se atraem quando um deles pensa que a outra pessoa está interessada em ter uma relação.

Pessoas que são diferentes (têm interesses diferentes ou pertencem a etnias diferentes) oferecem uma grande oportunidade de auto-expansão, o que significa que se a pessoa passar a barreira inicial da construção do relacionamento com uma pessoa muito diferente essa relação pode ser muito compensadora.

Veja na página seguinte: De que forma é que participar em actividades novas melhora a relação