O fabuloso mundo das mentas

Descubra os poderes cosméticos, curativos e repelentes destas plantas

A hortelã é uma planta muito refrescante, ideal para tomar em refrescos ou chá frio ou morno, sobretudo no Verão.

Nas suas diferentes variedades, é muito utilizada na confecção de numerosos pratos, desde molhos para acompanhar carne, peixe ou guisados de legumes, mas também sobremesas, sopas e geleias.

Um molho de ananás com hortelã é uma excelente combinação. Mas o seu uso vai mais além! Na cosmética, esta planta é muito usada no fabrico de cremes para a pele e na produção de dentífricos, perfumes, sabonetes e sais de banho. No jardim, estas plantas exigem, no entanto, alguns cuidados.

Como as hortelãs são extremamente invasoras, pode optar por plantar em vasos e logo enterrá-los, como forma de as controlar. A hortelã repele a borboleta branca da couve. A hortelã pimenta afasta os afídeos das plantas, pois é um repelente de formigas que são as responsáveis pelo transporte dos mesmos.

Para a usar como repelente natural, ferva três canecas de água e uma de hortelã (mentha spicata) durante dois minutos. Deixe arrefecer e pulverize depois as suas plantas com esse caldo, como prevenção contra as várias pestes. Se o fizer uma vez por semana, obterá óptimos resultados. A hortelã desenvolve-se bem debaixo das nogueiras. Tanto a hortelã como o tomateiro dão-se bem perto das urtigas. Esta planta melhora ainda o sabor das couves e do tomate.

Os varios tipos de mentas que existem

Analgésicas, anti-sépticas e tranquilizantes, sobretudo a nível local e das mucosas do aparelho digestivo, as mentas ou hortelãs são das plantas condimentares e medicinais mais utilizadas em todo o mundo. Como se híbridam facilmente, existe alguma confusão em relação à nomenclatura de algumas das suas variedades.

Vivazes, herbáceas e rústicas, da família da lamiáceas (labiadas), crescem em lugares sombrios, terrenos húmidos e frescos, na beira dos rios e em hortas e pomares. Podemos dividi-las essencialmente em dois grandes grupos, a hortelã-verde, hortelã cumum ou mentha spicata (spearmint em inglês), onde se incluí a nossa hortelã da canja, também conhecida por hortelã-das-cozinhas, hortelã-das-hortas ou hortelã-dos-temperos.

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