Composição

É rara a menta que possua menos de 50% de mentol, chegando mesmo algumas variedades a atingir os 90%.

Essas são exclusivamente utilizadas para extracção do óleo essencial. Têm ainda flavonóides, carvona, aneol, pulegona, resinas, ácidos fenólicos e constituintes amargos.

As propriedades curativas (e repelentes!) da hortelã

A hortelã é um analgésico, anti-séptico e tranquilizante sobretudo a nível local e das mucosas do aparelho digestivo.

Inibe espasmos gastrointestinais e estimula a produção da bílis. Relaxa os músculos do estômago (facilitando a digestão) e os do esfíncter do esófago (ajudando a libertar refluxos digestivos o que pode também causar sensação de azia). Existem estudos científicos que comprovam que as cápsulas de óleo de hortelã aliviam problemas de cólon irritável.

Além disto, a hortelã é também um conhecido vermífugo, que se pode utilizar para desparasitar tanto pessoas como animais, sobretudo se lhe juntarmos artemísia. Esta planta é ainda útil no combate a vários tipos de vírus e bactérias incluindo herpes. Meia gota de óleo essencial de hortelã aplicado sobre as têmporas alivia dores de cabeça.

É ainda muito eficaz como descongestionante nasal e expectorante, em compressas ou quando friccionado alivia dores musculares e reumáticas. Combate bronquites, náuseas, cólicas, diarreia e aftas. É também diurética, estimula a sudação, sendo útil para fazer baixar a febre, alivia picadas de insectos.

É um excelente repelente de formigas aplicando um ramo ou umas gotas do óleo essencial nos locais por onde elas andam. Umas gotas de óleo essencial esfregado na coleira dos cães e gatos mantém afastadas as pulgas. Esta técnica também funciona com os poejos, esfregados directamente nas coleiras, no pêlo do animal ou na água do banho.

É ainda um bom repelente de traças, as folhas colocadas em camadas debaixo das coelheiras afastam não só as moscas mas também os ratos e ratazanas.

Texto: Fernanda Botelho